在偏遠地區對外的公車一天可能才一兩班,錯過了再等上兩三小時已成為家常便飯,而老人家需要靠著這對外的公車,到鄰近的城鎮去就醫、看診,然而只能頂著室外30幾度的高溫,坐在路邊等待。
我們的理事長在幾年前發現了這個問題,後壁沒有大型醫院,仕安更缺乏便捷的聯外大眾運輸路線,開車到最近的大醫院至少需要30分鐘。老人家因為節儉不敢叫計程車,也不想麻煩子女,常常小病拖成大病,便開始在仕安推動陪醫車服務,只要一通電話,陪醫車便到家門口接送老人家到附近的診所、醫院。
坐車免錢又兼招伴,形成一個小小的關懷網,互相關心,並且會相約,常常可以聽到「下禮拜我要去看眼睛,你要看腳,不然我們做伙來?」對他的老朋友,老人的記憶力很強,如果下禮拜沒出現,就會打給里長或者司機「里長,某某人怎麼沒有出來?去給他看一下。」
前幾年社區內有個老人要被送去養老院,因而悶悶不樂,理事長和老人的兒子聊天:「鄰居是最好的照顧,媽媽如果怎樣隔壁也會說、會聯絡,還有服務車,你別擔心,中午也都有共餐,也可以來幫忙。」如此才將他媽媽留下。讓長輩去養老院,是出自於孩子的好意,但變成長輩沒有選擇權,只有聽後輩的,但是如果能留在自己的家是最好的,還能跟著街訪鄰居到處走走、泡茶聊天。
「老年」這是每個人都將面對的生命課題,仕安合作社提撥二成結餘作為老人福利基金,期許營造出「關懷、幫忙更多不方便的老人,在家鄉年老,讓孩子可以放心。」的環境。
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